🟨 獣医師が解説
🦷 **歳を取ると歯が抜けるのは、仕方がないこと？**

「もう高齢だから、歯が抜けても仕方ないですよね？」
診察室で、こんなお話を聞くことがあります。

確かに、年齢を重ねた犬や猫では、歯が抜けたり、歯の本数が減っていたりすることがあります。
でも、**歯は年齢だけが理由で自然に抜けるわけではありません。**

✅ 歯が抜ける大きな原因の一つは歯周病

歯周病は、歯の周囲に付着した細菌によって炎症が起こり、歯を支える組織が傷んでいく病気です。初めは歯肉の炎症だけでも、進行すると歯を支える骨（歯槽骨）が失われ、歯がぐらつくようになります。

そして、さらに進行すると歯が抜けてしまうことがあります。
つまり、歯が抜けるのは単なる老化現象ではなく、長年の病気の結果かもしれないのです。

✅ 若い犬や猫でも歯周病になります

歯周病は高齢になってから突然始まる病気ではありません。
特に小型犬では、比較的若い年齢から歯周病が進行していることもあります。
また、猫では歯周病以外に、歯そのものが徐々に壊れていく「歯の吸収病巣（歯の吸収）」なども見られます。

歯の異常は、年齢だけでは判断できません。

✅ おうちで確認したい3つのポイント

① 歯がぐらついていませんか？
歯が傾いて見えたり、以前と位置が変わったように見えたりする場合は注意が必要です。無理に触って確認する必要はありません。

② 歯肉が赤くなっていませんか？
歯と歯肉の境目に赤みや腫れがないか確認しましょう。

③ 口臭や食べ方に変化はありませんか？
口臭が強くなった、片側だけで噛む、硬いものを避けるなどの変化も、お口の異常を疑うきっかけになります。

✅ 動物病院では何を確認する？

歯がぐらついたり抜けたりしている場合、単に歯が何本残っているかだけでなく、歯肉や周囲の組織の状態を確認することが大切です。

歯周病は歯肉の下で進行するため、見た目だけでは正確に判断できません。
そのため、必要に応じて麻酔下で歯周ポケットの検査や歯科レントゲン検査を行い、歯を支える骨や歯根の状態まで確認します。

また、歯が抜けたように見えても、歯根が残っていることがあります。
見えている歯だけではなく、見えない部分を確認することも歯科診療では重要です。

🐶🐱 高齢だからといって、歯の問題を諦める必要はありません。

もちろん、すでに失われた歯を支える組織が、元どおりになるわけではありません。
それでも、適切な治療やケアによって痛みや炎症を軽減し、残っている歯を守ることにつなげられます。

また、歯科治療が必要な場合も、年齢だけで判断するのではなく、全身状態や麻酔のリスクを評価しながら治療方針を考えることが大切です。
歯がぐらついている、自然に抜けた、口臭が強くなったなどの変化があれば、一度お口の状態を確認してもらいましょう。

「歯が抜けることを「年齢のせい」で終わらせない。」
それが、犬や猫の歯の健康を守る大切な考え方です😊

シニア期の犬や猫と暮らすご家族にも、ぜひ共有していただけたらうれしいです。

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知りたいテーマがあればコメントください😊

※ここでは一般的なお答えになるため個別の診療相談にはお答えできません。
※体調に不安がある場合は動物病院を受診してください。

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