一般的に犬の平均寿命は14歳とされています。近年の調査によれば、特に動物病院で治療中の犬の死亡年齢は14歳から17歳が多いそうです。愛犬の健康を保つ鍵は、病気の早期発見と予防にあります。その中でも、循環器系の疾患は犬の主な死亡原因の一つであり、特に「僧帽弁閉鎖不全症」が多く見られます。この病気は、定期的な健診で早期に発見されれば、薬を使った長期的なコントロールが可能です。

小型犬においては、6歳は人間でいう中年期、およそ40歳に相当します。そのため、6歳までは年1回、6歳を過ぎたら年2回、獣医師による健康チェックを受けることをお勧めします。

特に心臓音の異常や超音波検査による血流の逆流が確認されることがあり、それらは適切なタイミングで対策が取られるべきです。「まだ大丈夫」と思わず、元気なうちから健康診断を受けて、愛犬の健康を守ることが大切です。